A Intracoastal Waterway de Fort Lauderdale possui mais de 160 milhas de canais navegáveis que serpenteiam por ilhas de barreira, canais residenciais e portos de águas profundas — um labirinto que definiu a identidade da cidade desde que a dragagem começou em 1912.
A margem oeste do canal tornou-se o lar de algumas das famílias mais ricas da Flórida na década de 1920, ganhando o trecho entre Las Olas Boulevard e Sunrise Boulevard a alcunha de Millionaire's Row. Hoje, essas propriedades de estilo Spanish Revival e modernistas — muitas avaliadas em oito dígitos — formam o cenário para cruzeiros noturnos que misturam uma atmosfera social com turismo arquitetónico.
Um cruzeiro de bebidas ao pôr do sol em Fort Lauderdale parte das marinas do centro entre o final da tarde e o início da noite, dependendo da estação. A maioria dos cruzeiros partilhados dura entre noventa minutos a duas horas, cronometrados para que a embarcação limpe o Port Everglades e chegue a águas abertas à medida que o sol desce em direção ao horizonte dos Everglades. Os canais protegidos da Intracoastal mantêm o passeio suave mesmo quando as ondulações do Atlântico excedem quatro pés ao largo da costa. Os capitães navegam por docas de superiates, restaurantes à beira-mar com tochas acesas e os vãos fixos da 17th Street Causeway Bridge, que se eleva sessenta e cinco pés acima do nível médio da maré alta para acomodar navios de contentores com destino ao Port Everglades — o segundo porto de cruzeiros mais movimentado do mundo em volume de passageiros.
Os pacotes de bebidas variam consoante o operador, mas normalmente incluem cerveja nacional, vinho, rum punch e vodka com soda. Algumas embarcações adicionam uma paragem num banco de areia perto do John U. Lloyd Beach State Park, onde a água rasa permite que os passageiros caminhem em águas rasas do Atlântico até à cintura enquanto o barco ancora. Outras concentram-se no corredor urbano do canal, apontando casas de celebridades e as fachadas iluminadas a néon dos restaurantes de Las Olas Boulevard à medida que o crepúsculo aumenta. O apelido de Veneza da América remonta a uma campanha de marketing imobiliário de 1919, mas a comparação mantém-se: nenhuma outra cidade dos EUA fora de Venice, na Califórnia, tem esta densidade de canais residenciais acessíveis a pequenas embarcações.
O momento do pôr do sol muda consoante a estação — de outubro a março a golden hour ocorre entre as 17:30 e as 18:30, enquanto junho e julho empurram a melhor luz para as 20:00 ou mais tarde. A reserva antecipada garante assentos no convés no nível superior, onde as linhas de visão superam o teto da cabine e os fotógrafos podem capturar o skyline sem obstruções de corrimãos. Os operadores embarcam os passageiros quinze a vinte minutos antes da partida, dando tempo para reivindicar um lugar antes que os motores liguem e as amarras sejam soltas.
1 h 15 min
