L'Intracoastal Waterway di Fort Lauderdale comprende oltre 160 miglia di canali navigabili che si snodano attraverso isole barriera, canali residenziali e porti in acque profonde: un labirinto che definisce l'identità della città dall'inizio dei lavori di dragaggio nel 1912.
La sponda occidentale del corso d'acqua divenne sede di alcune delle famiglie più ricche della Florida già negli anni '20, facendo guadagnare al tratto tra Las Olas Boulevard e Sunrise Boulevard il soprannome di Millionaire's Row. Oggi quelle tenute in stile Spanish Revival e modernista, molte delle quali valgono cifre a otto zeri, formano lo sfondo per crociere serali che uniscono atmosfera sociale e visite architettoniche.
Una crociera al tramonto con alcolici a Fort Lauderdale parte dai porti turistici del centro tra il tardo pomeriggio e la prima serata, a seconda della stagione. La maggior parte delle crociere condivise dura da novanta minuti a due ore, con orari tali da permettere all'imbarcazione di superare Port Everglades e raggiungere il mare aperto mentre il sole scende verso l'orizzonte delle Everglades. I canali riparati dell'Intracoastal mantengono la navigazione fluida anche quando le onde dell'Atlantico superano i quattro piedi al largo. I capitani navigano oltre i moli dei superyacht, i ristoranti sul lungomare con le torce tiki già accese e le campate fisse del 17th Street Causeway Bridge, che si eleva a sessantacinque piedi sopra l'alta marea media per accogliere le navi portacontainer dirette a Port Everglades, il secondo porto crocieristico più trafficato al mondo per volume di passeggeri.
I pacchetti bevande variano a seconda dell'operatore ma solitamente includono birra nazionale, vino, rum punch e vodka soda. Alcune imbarcazioni aggiungono una sosta su un banco di sabbia vicino al John U. Lloyd Beach State Park, dove l'acqua bassa permette ai passeggeri di scendere a piedi nelle secche dell'Atlantico mentre la barca è all'ancora. Altre si concentrano sul corridoio urbano del corso d'acqua, indicando le case delle celebrità e le facciate illuminate al neon dei ristoranti di Las Olas Boulevard man mano che il crepuscolo avanza. Il soprannome "Venezia d'America" risale a una campagna di marketing immobiliare del 1919, ma il paragone regge: nessun'altra città degli Stati Uniti al di fuori di Venice, in California, ha una tale densità di canali residenziali accessibili a piccole imbarcazioni.
L'orario del tramonto cambia a seconda della stagione: da ottobre a marzo l'ora d'oro si verifica tra le 17:30 e le 18:30, mentre giugno e luglio spostano la luce migliore alle 20:00 o oltre. La prenotazione anticipata garantisce posti a sedere sul ponte superiore, dove la visuale è libera dal tetto della cabina e i fotografi possono immortalare lo skyline senza ostruzioni dei corrimano. Gli operatori imbarcano i passeggeri da quindici a venti minuti prima della partenza, lasciando il tempo di occupare un posto prima dell'accensione dei motori e della partenza.
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